Naisten liigan hallitseva Suomen mestari Stadin Gimmat sai kesäkauden päätteeksi vielä yhden merkittävän lisäyksen joukkueeseensa. Huhtikuussa MM-pronssia voittaneen Tšekin maajoukkueen kantava voima, 25-vuotias Blanka Skodova, liittyy HIFK-joukkueeseen Minnesota-Duluthin yliopistosta, jossa hän pelasi kaudella 22-23. Kausilla 2018-2022 hän edusti Vermontin yliopistoa.
– Olen etuoikeutettu saadessani olla osa Tšekin maajoukkuetta viimeiset 9 vuotta, mukaan lukien vuoden tauon, kun jäin Yhdysvaltoihin Covidin takia. Päävalmentaja Saaran kanssa käymieni erinomaisten keskustelujen perusteella ja kuullessani lisää seurasta ei ollut epäilystäkään siitä, että HIFK on minulle paras paikka jatkaa uraani. Odotan innolla hienoja haasteita Naisten Liigassa, Skodova sanoo.
– Tällä kaudella ykkösmaalivahdiksemme suunniteltu Kiia Lahtinen on poissa pidempään loukkaantumisen vuoksi. Skodovan saapuessa saamme hyvän kilpailutilanteen maalivahtipuolella, myös Akatemiasta Liigaan nostettujen Miia Vainion ja Emmi Laitajärven kehittymisen tukemiseksi. Blanka tuo omalla kokemuksellaan laatua arkeemme, ja kuten tiedämme, kevään pelien lähestyessä maalivahtipelin merkitys vain vahvistuu. Hieno tilanne kaiken kaikkiaan, Niemi summaa.
Skodova liittyy Gimmojen joukkueen vahvuuteen Vierumäellä ja Lahdessa 22.–27.08. pelattavan Euro Hockey Tour-turnauksen jälkeen. Turnauksen ohjelman löydät täältä. Perjantain 25.8. Suomi – Tšekki-ottelu pelataan Lahden Isku Areenalla. Gimmoista Suomen joukkuetta edustavat Julia Liikala, Pauliina Salonen ja Sanni Vanhanen.
Tervetuloa HIFK:oon, Blanka!
Kuva: IIHF